Actualización sobre el tratamiento: cáncer de mama metastásico

Las hormonas y otras sustancias químicas que circulan por la sangre pueden unirse a proteínas especiales llamadas receptores y estimular el crecimiento de las células cancerosas. Estos receptores pueden encontrarse dentro de las células cancerosas o en su superficie.

Existen cuatro subtipos principales de cáncer de mama, según la presencia o ausencia de determinados receptores:

• Cáncer con receptores hormonales (HR) positivos. Estos cánceres tienen receptores para el estrógeno (ER positivo) y/o la progesterona (PR positivo). Casi dos tercios de los cánceres ER positivos también son PR positivos.
• HER2 positivo. Este tipo de cáncer de mama contiene una cantidad excesiva de una proteína llamada receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Aproximadamente la mitad de los cánceres HER2 positivos también son HR positivos.
• HER2 negativo/HER2 bajo. Son cánceres de mama que no contienen una cantidad excesiva de la proteína HER2.
• Triple negativo. Son cánceres de mama que no tienen receptores para el estrógeno ni la progesterona y que tampoco contienen una cantidad excesiva de la proteína HER2.

Cuando el cáncer de mama reaparece y se vuelve metastásico (se extiende a otras partes del cuerpo), puede ser del mismo tipo que el cáncer original o de un tipo diferente. Debido a que las características biológicas de un tumor pueden cambiar con el tiempo, se recomienda realizar pruebas, como una biopsia (análisis de una muestra del tejido del tumor), cuando el cáncer reaparece. Los resultados de la biopsia ayudan al equipo médico a determinar las opciones de tratamiento.

Por ejemplo, las mutaciones en el gen del receptor de estrógeno (ESR1) pueden hacer que el cáncer de mama deje de responder a algunos tratamientos hormonales. Cuanto más tiempo se haya recibido este tipo de tratamiento, mayor puede ser la posibilidad de desarrollar estas mutaciones en el gen ESR1.

Las pruebas para detectar mutaciones en el gen ESR1 en cada momento en que el cáncer progresa pueden mostrar si se ha producido una mutación. Una prueba de sangre, llamada biopsia líquida, es más sensible para detectar mutaciones en el gen ESR1 y actualmente es la prueba preferida.

El tratamiento del cáncer de mama metastásico se adapta a cada persona. El equipo médico considera el tipo específico de cáncer, las partes del cuerpo donde se ha extendido y las preferencias de la persona.

Terapia hormonal

La terapia hormonal, también llamada terapia endocrina, suele ser el primer tratamiento para el cáncer de mama metastásico con receptores hormonales (HR) positivos.

En las personas que todavía no han pasado por la menopausia, generalmente se comienza con supresión ovárica. Esto evita que los ovarios produzcan estrógeno, una hormona que puede estimular el crecimiento del cáncer.

La supresión ovárica puede hacerse mediante una cirugía para extirpar los ovarios (ooforectomía), pero es más frecuente utilizar medicamentos como leuprolida (Lupron) o goserelina (Zoladex) para detener temporalmente la producción de estrógeno por los ovarios.

La terapia hormonal se inicia junto con la supresión ovárica y generalmente incluye uno de los siguientes medicamentos:

• Tamoxifeno (Soltamox, Nolvadex). Bloquea la acción del estrógeno y puede utilizarse tanto antes como después de la menopausia. Ayuda a detener el crecimiento del cáncer y a reducir el tamaño del tumor. En pacientes más jóvenes con cáncer de mama metastásico que no han recibido previamente terapia hormonal, puede utilizarse como tratamiento inicial hasta lograr la supresión ovárica.
• Inhibidores de la aromatasa (IA). Estos medicamentos bloquean una enzima llamada aromatasa, lo que reduce los niveles de estrógeno y puede disminuir el crecimiento de los tumores sensibles a las hormonas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha aprobado tres inhibidores de la aromatasa: anastrozol (Arimidex y otros), letrozol (Femara y otros) y exemestano (Aromasin y otros). Los IA son una opción para las mujeres después de la menopausia y para las mujeres antes de la menopausia que reciben supresión ovárica.
• Fulvestrant (Faslodex). Este medicamento bloquea el estrógeno. Se une a los receptores de estrógeno y cambia su forma, lo que evita que funcionen correctamente y puede retrasar el crecimiento de las células del cáncer de mama. Está aprobado por la FDA para mujeres después de la menopausia con cáncer de mama metastásico cuyos tumores no han respondido bien a otros tratamientos hormonales, como tamoxifeno o un IA. En determinadas situaciones, también puede utilizarse en personas antes de la menopausia con cáncer de mama metastásico HR positivo.

Degradadores selectivos del receptor de estrógeno (SERD)

Los SERD, también llamados antagonistas del receptor de estrógeno (ERA), impiden que el estrógeno ayude a crecer a las células del cáncer de mama con receptores hormonales positivos.

Los SERD elacestrant (Orserdu) e imlunestrant (Inluriyo) están aprobados para tratar el cáncer de mama avanzado o metastásico ER positivo y HER2 negativo con una mutación en el gen ESR1, después de que la enfermedad haya progresado durante o después de al menos una línea de terapia endocrina.

El tamoxifeno, elacestrant y los inhibidores de la aromatasa se toman en forma de tabletas. Fulvestrant se administra mediante una inyección.

Terapia dirigida

Las terapias dirigidas actúan sobre moléculas y mecanismos específicos de las células que son importantes para su supervivencia y crecimiento. Estos tratamientos aprovechan los conocimientos que los investigadores han obtenido sobre cómo crecen las células cancerosas.

Las terapias dirigidas están diseñadas para afectar menos a los tejidos sanos y, en algunos casos, causar menos efectos secundarios o efectos secundarios menos intensos que la quimioterapia.

Las terapias dirigidas para el cáncer de mama metastásico HER2 negativo/HER2 bajo incluyen:

• Inhibidores de CDK4/6. Estos medicamentos bloquean enzimas que ayudan a que las células cancerosas crezcan. Los inhibidores de CDK4/6 utilizados para tratar el cáncer de mama metastásico ER positivo y HER2 negativo/HER2 bajo incluyen abemaciclib (Verzenio), palbociclib (Ibrance) y ribociclib (Kisqali). Cada uno puede combinarse con terapia hormonal, como letrozol o fulvestrant. Abemaciclib también puede utilizarse solo para tratar el cáncer de mama metastásico ER positivo y HER2 negativo/HER2 bajo. Los tres medicamentos se toman en forma de tabletas.
• Inhibidores de mTOR. Los inhibidores de mTOR son un tipo de terapia dirigida que puede aumentar la eficacia de la terapia hormonal. Everolimus (Afinitor) se utiliza en combinación con exemestano para tratar el cáncer de mama metastásico HR positivo y HER2 negativo/HER2 bajo en mujeres después de la menopausia. Everolimus se toma en forma de tableta.
• Inhibidores de PARP. PARP es una enzima que ayuda a reparar el ADN. En el tratamiento del cáncer, los inhibidores de PARP impiden que las células cancerosas reparen el ADN dañado. Esto puede hacer que las células cancerosas mueran, especialmente cuando tienen problemas en los mecanismos de reparación del ADN, como ocurre en algunos cánceres de mama relacionados con BRCA1/2. Talazoparib (Talzenna) está aprobado para tratar el cáncer de mama metastásico BRCA positivo y HER2 negativo/HER2 bajo. Olaparib (Lynparza) está aprobado para tratar el cáncer de mama metastásico BRCA positivo y HER2 negativo/HER2 bajo que ya recibió quimioterapia. Ambos inhibidores de PARP se pueden utilizar en cáncer de mama HR positivo o HR negativo que no sea HER2 positivo.
• Inhibidores de PIK3CA. Estos tratamientos están diseñados para bloquear la actividad del gen PIK3CA y, de esta manera, inhibir una enzima que favorece el crecimiento de las células cancerosas.
  • Alpelisib (Piqray), combinado con fulvestrant, se utiliza para tratar el cáncer de mama metastásico HR positivo, HER2 negativo/HER2 bajo con la mutación PIK3CA después de haber recibido terapia endocrina.
  • Inavolisib (Itovebi), combinado con el inhibidor de CDK4/6 palbociclib y la terapia hormonal fulvestrant, se utiliza para tratar el cáncer de mama metastásico HR positivo y HER2 negativo con la mutación PIK3CA después de haber recibido terapia endocrina.
• Inhibidor de AKT/PTEN/PIK3CA. Capivasertib (Truqap), aprobado por la FDA en noviembre de 2023, se utiliza para tratar el cáncer de mama HR positivo y HER2 negativo localmente avanzado o metastásico que presenta determinadas mutaciones genéticas. Capivasertib actúa sobre la proteína AKT, que ayuda a controlar el crecimiento y la división de las células.

Tratamiento del cáncer de mama metastásico HER2 positivo

El cáncer de mama metastásico HER2 positivo se trata con medicamentos que actúan sobre la proteína HER2, que está presente en cantidades excesivas en las células cancerosas.

Las opciones incluyen:

• Trastuzumab (Herceptin). Actúa sobre las células cancerosas HER2 positivas y puede retrasar o detener su crecimiento. Puede utilizarse solo, combinado con quimioterapia o junto con quimioterapia y otros medicamentos dirigidos contra HER2.
• Trastuzumab emtansina (Kadcyla). También llamado T-DM1, combina trastuzumab con un medicamento de quimioterapia llamado DM1. Esta combinación permite llevar la quimioterapia directamente a las células cancerosas HER2 positivas.
• Pertuzumab (Perjeta). Al igual que trastuzumab, actúa sobre las células cancerosas HER2 positivas. Con frecuencia se administra junto con trastuzumab y quimioterapia.
• Lapatinib (Tykerb). Bloquea ciertas enzimas y, de esta manera, inhibe el crecimiento de las células cancerosas. Se utiliza para tratar el cáncer de mama metastásico HER2 positivo que ya ha sido tratado con quimioterapia y trastuzumab. En algunos casos se combina con terapia hormonal o quimioterapia.
• Margetuximab-cmkb (Margenza). En combinación con quimioterapia, se utiliza para tratar el cáncer de mama metastásico HER2 positivo que ya recibió al menos dos tratamientos dirigidos contra HER2.
• Tucatinib (Tukysa). Se utiliza en combinación con trastuzumab y la quimioterapia capecitabina para tratar el cáncer de mama metastásico HER2 positivo que ya recibió uno o más tratamientos dirigidos contra HER2.
• Fam-trastuzumab deruxtecan-nxki (Enhertu). Se utiliza para tratar el cáncer de mama metastásico HER2 positivo previamente tratado que reapareció dentro de los 6 meses después de completar el tratamiento o que progresó durante el tratamiento con quimioterapia más trastuzumab y pertuzumab.

Todos los medicamentos mencionados anteriormente, excepto lapatinib y tucatinib, se administran por vía intravenosa (directamente en una vena). Lapatinib y tucatinib se toman en forma de tabletas.

Quimioterapia

La quimioterapia suele ser uno de los primeros tratamientos utilizados para el cáncer de mama metastásico triple negativo.

Entre los medicamentos de quimioterapia utilizados con mayor frecuencia se encuentran:

• Antraciclinas, como doxorrubicina (Adriamycin), doxorrubicina liposomal pegilada (Doxil, Caelyx) y epirrubicina (Ellence).
• Antimetabolitos, como capecitabina (Xeloda) y gemcitabina (Gemzar).
• Medicamentos antimicrotubulares, como ixabepilona (Ixempra), eribulina (Halaven) y vinorelbina (Navelbine).
• Medicamentos con platino, como cisplatino (Platinol) y carboplatino (Paraplatin).
• Taxanos, como paclitaxel (Taxol), docetaxel (Taxotere) y paclitaxel unido a albúmina (Abraxane).
• Conjugados anticuerpo-medicamento. Estos medicamentos combinan una quimioterapia con un anticuerpo que busca las células cancerosas. Sacituzumab govitecan-hziy (Trodelvy) está aprobado para tratar el cáncer de mama metastásico triple negativo que ya ha recibido al menos dos tratamientos anteriores. Fam-trastuzumab deruxtecan (Enhertu) está aprobado para el cáncer de mama metastásico triple negativo que también es HER2 bajo.

La quimioterapia puede administrarse como un solo medicamento o como una combinación de varios medicamentos. Con frecuencia se administran varios ciclos de tratamiento, con períodos de descanso entre ellos.

Si un tratamiento no funciona o deja de funcionar, con frecuencia se utiliza una quimioterapia diferente o una combinación diferente de medicamentos. Los medicamentos de quimioterapia utilizados para tratar el cáncer de mama metastásico generalmente se administran por vía intravenosa.

La inmunoterapia pembrolizumab (Keytruda), en combinación con quimioterapia, está aprobada por la FDA para tratar el cáncer de mama metastásico triple negativo que expresa PD-L1.

Pembrolizumab actúa sobre PD-L1, una proteína que puede impedir que el sistema inmunitario del cuerpo ataque los tumores.

Quimioterapia para otros tipos de cáncer de mama metastásico:

• Además de tratar el cáncer de mama metastásico triple negativo, la quimioterapia puede utilizarse para el cáncer de mama metastásico con receptores hormonales positivos que ya no responde a la terapia hormonal y para el cáncer de mama metastásico HER2 positivo (en combinación con tratamientos dirigidos contra HER2).
• En febrero de 2023, se amplió la aprobación de sacituzumab govitecan-hziy para incluir el tratamiento del cáncer de mama localmente avanzado o metastásico con receptores hormonales positivos y HER2 negativo/HER2 bajo que ya había recibido terapia hormonal y al menos otros dos tratamientos sistémicos para la enfermedad metastásica.

Efectos secundarios del tratamiento

Todos los tratamientos contra el cáncer pueden causar efectos secundarios. Es importante que informe a su equipo de atención médica sobre cualquier efecto secundario que presente para que puedan ayudarle a controlarlo.

Informe los efectos secundarios de inmediato; no espere hasta su próxima cita. Hacerlo puede mejorar su calidad de vida y le permitirá continuar con su plan de tratamiento.

Es importante recordar que no todas las personas presentan todos los efectos secundarios y que también pueden aparecer efectos secundarios que no se mencionan aquí.

Efectos secundarios de la quimioterapia

Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del tipo y la dosis de los medicamentos y del tiempo durante el cual se administran. Pueden incluir:

• Cansancio o fatiga
• Dolores de cabeza
• Disminución del recuento de células sanguíneas, que en algunos casos puede requerir transfusiones de glóbulos rojos o plaquetas
• Aparición de moretones o sangrado
• Cambios en el sabor de los alimentos o pérdida del apetito
• Náuseas
• Erupciones en la piel
• Caída del cabello
• Pérdida de la audición
• Diarrea
• Llagas en la boca o dolor al tragar
• Cambios en la piel, como sequedad, erupciones, oscurecimiento o líneas en las uñas
• Dolor, hormigueo o entumecimiento, especialmente en las manos y los pies (neuropatía)

Efectos secundarios de las terapias dirigidas y la terapia hormonal

Los medicamentos de terapia dirigida y terapia hormonal no causan el mismo efecto en el cuerpo que la quimioterapia, pero aun así pueden provocar efectos secundarios.

Algunos tratamientos dirigidos pueden causar diarrea, problemas del hígado (como hepatitis o aumento de las enzimas hepáticas), daño a los nervios, problemas de coagulación de la sangre y cicatrización de heridas, y presión arterial alta.

Los efectos secundarios de la terapia hormonal dependen del tipo de tratamiento. Pueden incluir sofocos, que son más frecuentes con tamoxifeno, y dolor en las articulaciones, que es más frecuente con los inhibidores de la aromatasa.

Efectos secundarios de la radioterapia

Los cambios en la piel son algunos de los efectos secundarios más comunes de la radioterapia. Pueden incluir sequedad, hinchazón, descamación, enrojecimiento y ampollas.

Es especialmente importante comunicarse con su equipo de atención médica si la piel se abre o si aparecen zonas dolorosas, ya que esto podría ser una señal de infección.

La radioterapia también puede causar síntomas generales, como fatiga o cansancio.

En el cáncer de mama metastásico, la radioterapia se utiliza principalmente para aliviar los síntomas y con frecuencia se administra para tratar el dolor causado por el cáncer que se ha extendido a los huesos.

Los efectos secundarios dependen de la zona que recibe la radiación, también llamada campo de tratamiento. Por ejemplo, si recibe radiación en la pelvis o en la parte baja de la espalda, puede presentar diarrea porque el intestino se encuentra dentro o cerca del área tratada.

Efectos secundarios generales

Algunos efectos secundarios pueden aparecer con diferentes tipos de tratamiento. Esta sección ofrece consejos y pautas sobre cómo controlar estos efectos secundarios en caso de que ocurran.

Síntomas del aparato digestivo

Náuseas y vómitos

• Evite los alimentos con olores fuertes, así como los alimentos demasiado dulces, grasosos, fritos o muy condimentados.
• Coma pequeñas cantidades de galletas saladas o pan tostado. Estos alimentos suaves suelen ser más fáciles de tolerar para el estómago.
• Tener algo en el estómago al tomar los medicamentos puede ayudar a disminuir las náuseas.
• En los últimos años se han desarrollado muchos medicamentos eficaces para prevenir y tratar las náuseas y los vómitos; consulte con su médico si alguno de ellos podría ser adecuado para usted.

Diarrea

• Beba abundante agua. Pregunte a su médico si puede tomar bebidas como Gatorade, que aportan líquidos y electrolitos. Los electrolitos son minerales y sales que el cuerpo necesita mantener en equilibrio para que las células funcionen correctamente.
• Existen medicamentos de venta libre, como loperamida (Imodium A-D y otros), y medicamentos con receta para tratar la diarrea. Úselos solamente cuando sea necesario. Si la diarrea es lo suficientemente grave como para que necesite medicamentos, hable con su médico o enfermero.
• Una alimentación con alimentos como plátanos/bananas, arroz, puré de manzana y pan tostado, conocida como dieta BRAT, y alimentos con fibra soluble, como avena, salvado y cebada, pueden ayudar con la diarrea. Deben evitarse los alimentos con mucha fibra insoluble, como las verduras de hoja verde y la mayoría de las frutas, ya que pueden empeorar la diarrea. También se deben evitar los alimentos grasosos.
• Los alimentos bajos en grasa tienen menos probabilidades de causar diarrea que los alimentos grasosos o fritos. Las grasas que consuma deben provenir principalmente de fuentes saludables, como aceite de oliva, aceite de canola, aguacate, aceitunas, frutos secos y semillas.

Pérdida del apetito

• Para ayudar a mantener su peso, coma porciones pequeñas a lo largo del día. Esto puede facilitar que consuma suficientes proteínas y calorías. Trate de incluir alguna fuente de proteína en cada comida.
• Manténgase físicamente activo tanto como pueda. A veces, caminar un poco aproximadamente una hora antes de comer puede ayudar a aumentar el apetito.
• Tenga a la mano alimentos ricos en calorías y proteínas, como huevos cocidos, mantequilla de maní, queso, helado, barras de granola, suplementos nutricionales líquidos, pudines, frutos secos, atún enlatado o mezcla de frutos secos y deshidratados.
• Si tiene dificultades para mantener el apetito, pregunte a su equipo de atención médica si un medicamento para estimular el apetito podría ser adecuado para usted.

Fatiga

La fatiga (un cansancio extremo que no se alivia con el descanso) es uno de los efectos secundarios más frecuentes de muchos tratamientos contra el cáncer.

Si está tomando un medicamento y tiene fatiga, su médico podría considerar reducir la dosis, siempre que esto no comprometa la eficacia del tratamiento. Si presenta cansancio, hable con su médico para evaluar si una reducción de dosis es conveniente en su caso.

También hay otras medidas que pueden ayudar a reducir el cansancio:

• Tome varias siestas cortas o haga pausas durante el día.
• Dé caminatas cortas o haga ejercicio suave, si es posible.
• Pruebe versiones más fáciles o más cortas de las actividades que disfruta.
• Pida a familiares o amigos que le ayuden con las tareas que le resulten difíciles o agotadoras.

La fatiga también puede ser un síntoma de otras enfermedades, como anemia, diabetes, problemas de la tiroides, enfermedades del corazón, artritis reumatoide y depresión. Pregunte a su médico si alguna de estas afecciones podría estar contribuyendo a su fatiga.

Dolor

Existen diversas opciones para aliviar el dolor, incluidos medicamentos de venta libre y con receta médica.

Es importante hablar con un miembro de su equipo de atención médica antes de tomar cualquier medicamento de venta libre para asegurarse de que sea seguro y no interfiera con su tratamiento.

Muchos analgésicos pueden provocar estreñimiento, lo que a su vez puede empeorar el dolor. Su médico puede recetarle medicamentos que ayuden a prevenir el estreñimiento.

La fisioterapia, la acupuntura y los masajes también pueden ayudar a controlar el dolor. Otras técnicas, como la meditación de atención plena (mindfulness), los ejercicios de respiración profunda y el yoga, también pueden ser útiles.

Consulte con un miembro de su equipo de atención médica antes de comenzar cualquiera de estas actividades.

Pérdida de masa ósea

Las terapias hormonales y la quimioterapia pueden causar pérdida de masa ósea, lo que aumenta el riesgo de que una mujer presente osteoporosis, una enfermedad que hace que los huesos se debiliten y se vuelvan más frágiles y, por lo tanto, aumenta el riesgo de fracturas.

Hable con su equipo de atención médica sobre cómo el ejercicio y los cambios en la alimentación pueden ayudarle a mantener sus huesos saludables.

También es importante hablar con su médico sobre los medicamentos disponibles para proteger la salud de los huesos:

• Bifosfonatos, como el ácido zoledrónico (Zometa y otros), que disminuyen el proceso por el cual el hueso se desgasta y se descompone. Estos medicamentos pertenecen a una clase llamada inhibidores de los osteoclastos.
• Inhibidores del ligando RANK, que bloquean una sustancia llamada ligando RANK que participa en el desarrollo de los huesos y estimula las células que descomponen el tejido óseo. Al bloquear el ligando RANK, estos medicamentos aumentan la densidad y la resistencia de los huesos. El único medicamento aprobado hasta ahora en esta clase es el denosumab (Xgeva, Prolia). Al igual que los bifosfonatos, los inhibidores del ligando RANK son un tipo de inhibidor de los osteoclastos.

A medida que va afrontando su cáncer, es importante recordar que usted participa activamente en sus decisiones de atención médica. La mejor manera de tomar decisiones informadas es educarse sobre su diagnóstico y conocer a los miembros de su equipo de atención médica, que puede incluir médicos, enfermeros especializados, asistentes médicos, enfermeros, dietistas, trabajadores sociales y orientadores de pacientes.

Aquí tiene algunos consejos para mejorar la comunicación con su equipo:

Lleve un diario de salud

Tener un diario o cuaderno de salud le permitirá mantener toda su información médica en un solo lugar. Puede anotar los nombres y la información de contacto de los miembros de su equipo de atención médica, así como cualquier pregunta que quiera hacerle a su médico.

También puede llevar un registro diario de los síntomas relacionados con su enfermedad o tratamiento. Puede dividir el cuaderno en diferentes secciones para mantenerlo organizado.

Prepare una lista de preguntas

Antes de su próxima consulta médica, anote sus preguntas e inquietudes. Dado que su médico puede disponer de tiempo limitado, haga primero las preguntas más importantes y trate de ser lo más específico y breve posible.

Vaya acompañado a sus consultas

Incluso si tiene un diario y una lista preparada de preguntas e inquietudes, siempre es útil contar con apoyo cuando va a sus consultas.

La persona que le acompañe puede ayudarle a escuchar y recordar la información. También puede pensar en preguntas para hacerle al médico o recordar detalles sobre sus síntomas o tratamiento que usted haya olvidado.

Anote las respuestas de su médico

Tomar notas puede ayudarle a recordar las respuestas, recomendaciones e instrucciones de su médico. Si no puede anotar las respuestas, pídale a la persona que le acompaña que lo haga por usted.

Si tiene un teléfono celular u otro dispositivo, pregunte si puede usarlo para tomar notas o grabar la conversación. Tomar notas le permitirá revisar la información más adelante.

Recibir un diagnóstico de cáncer puede ser muy difícil y adaptarse a los cambios necesarios en su vida puede resultar todo un desafío.

CancerCare puede ayudarle. Somos una organización nacional sin fines de lucro que ofrece servicios profesionales y gratuitos a las personas afectadas por el cáncer. Nuestros trabajadores sociales especializados en oncología pueden brindar apoyo y educación, ayudarle a orientarse dentro del complejo sistema de atención médica y ofrecer información sobre grupos de apoyo y otros recursos.

Para obtener más información sobre cómo CancerCare puede ayudarle, llame al 800-813-HOPE (4673) o visite www.cancercare.org.

También es probable que cree su propia red personal de apoyo, integrada por familiares y amigos. Al hacerlo, lo mejor es tomarse un tiempo para pensar en las personas de su vida y en cómo están más capacitadas para ayudarle. Asigne la tarea según sus fortalezas: pídale a un familiar a quien le encante hacer compras que le traiga algo de la tienda; pídale a un amigo que sepa escuchar que vaya a visitarle para conversar.

P: ¿Tengo un mayor riesgo de osteoporosis mientras recibo tratamiento para el cáncer de mama metastásico?

R: Las terapias hormonales y la quimioterapia pueden causar pérdida de masa ósea, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis, una enfermedad que hace que los huesos se debiliten y se vuelvan más frágiles.

Hable con su equipo de atención médica sobre cómo el ejercicio y los cambios en la alimentación pueden ayudar a mantener sus huesos saludables. También pregunte sobre los medicamentos disponibles para proteger la salud de los huesos:

• Los bifosfonatos, como el ácido zoledrónico (Zometa y otros), que disminuyen el proceso que hace que los huesos se desgasten y se descompongan. Estos medicamentos pertenecen a una clase llamada inhibidores de los osteoclastos, que pueden utilizarse para prevenir la pérdida de masa ósea y mantener la fortaleza de los huesos cuando el cáncer de mama se ha extendido a los huesos.
• El inhibidor del ligando RANK denosumab (Xgeva, Prolia) bloquea una sustancia llamada ligando RANK que estimula las células encargadas de descomponer el hueso. Al bloquear esta sustancia, el medicamento aumenta la densidad y la resistencia de los huesos. Al igual que los bifosfonatos, los inhibidores del ligando RANK son un tipo de inhibidor de los osteoclastos.

P: ¿Qué es un marcador tumoral?

R: Los marcadores tumorales son proteínas producidas por los tumores que pueden pasar a la sangre. La presencia o ausencia de ciertos marcadores tumorales, que se puede medir mediante un análisis de sangre, puede ayudar al equipo médico a vigilar cómo está funcionando el tratamiento actual para el cáncer de mama metastásico.

El tratamiento no debe cambiarse basándose únicamente en un aumento de los marcadores tumorales. Sin embargo, si estos aumentan, su médico puede solicitar estudios de imágenes actualizados, como una tomografía computarizada (TC o TAC) o una PET/TC.

P: ¿La radioterapia es una opción de tratamiento para el cáncer de mama metastásico?

R: La radioterapia no suele ser el tratamiento principal para el cáncer de mama metastásico, pero puede utilizarse junto con otros tratamientos para reducir el tamaño de los tumores y mejorar la calidad de vida.

Puede ayudar a:

• Disminuir el dolor causado por tumores que se han extendido a los huesos o la columna vertebral.
• Reducir la presión sobre un nervio comprimido y aliviar el dolor, el entumecimiento o la debilidad.
• Disminuir el sangrado.
• Mejorar la respiración al abrir una vía respiratoria bloqueada.

Si recibe radioterapia, la dosis y el programa de tratamiento dependerán de varios factores, incluidos la intensidad del dolor o la pérdida de función, así como el tipo y el programa de los demás tratamientos que esté recibiendo para el cáncer.

P: Me diagnosticaron cáncer de mama metastásico y recibiré quimioterapia. Quiero preservar mi fertilidad. ¿Cuáles son mis opciones?

R: La quimioterapia puede provocar una menopausia temporal o permanente en las mujeres más jóvenes. Antes de comenzar el tratamiento, considere consultar con un especialista en medicina reproductiva sobre las opciones que podrían ser adecuadas para usted.

Pregunte sobre las opciones más recientes para preservar la fertilidad, como la criopreservación de ovocitos, también conocida como congelación de óvulos. En este procedimiento, se extraen los óvulos, se congelan y se almacenan para utilizarlos posteriormente.

Otra opción consiste en congelar óvulos que ya han sido fertilizados, es decir, embriones.